Действие начинается в 1942 году. Страна воюет, каждый день приносит новые потери, а Сталин получает от разведки тревожные сведения. Американцы и британцы уже работают над оружием невиданной силы. Берия понимает, что Советскому Союзу нельзя отставать. Он вызывает своего заместителя Всеволода Замятина и ставит задачу, которая кажется невозможной: создать свою атомную бомбу за считанные годы, пока идет война.
Замятин берется за дело. В Москве тайно открывают Лабораторию номер два. Руководить ею назначают Игоря Курчатова. Он молод, энергичен и уже доказал, что умеет собирать людей и вести их к общей цели. Курчатов объезжает страну и отбирает лучших физиков, химиков, инженеров. Многие из них работают в тылу, кто-то на фронте, кто-то в лагерях. Но война заставляет забыть о прошлом.
Среди ученых появляется дерзкий и талантливый Петр Фролов. Именно он несколько лет назад открыл спонтанное деление ядра, но потом попал под подозрение и едва избежал ареста. Курчатов считает, что без Фролова проект не обойдется. Он идет к Замятину и прямо говорит: нужен этот человек, даже если у него сложное досье.
Вторая неожиданная кандидатура - радиохимик Анна Карпова. Она сейчас в ссылке в Казахстане. Женщина-ученый в то время редкость, а ссыльная женщина-ученый вызывает еще больше вопросов. Но Курчатов настаивает. Карпова знает, как разделять изотопы лучше многих мужчин в академии. Замятин после долгих споров дает добро.
Пока в Москве строят лабораторию и собирают оборудование, советская разведка работает за границей. Бывший физик Екатерина Лазарева теперь выполняет особые задания. Когда-то она училась вместе с Петром Фроловым, и между ними было больше, чем просто дружба. Сейчас она рискует жизнью, чтобы добыть чертежи и расчеты американского атомного проекта. Ей удается передать драгоценные материалы через цепочку агентов.
В Лаборатории номер два начинаются будни. Ученые живут в закрытом городке, почти без связи с внешним миром. Работают по восемнадцать часов в сутки. Иногда приходят грузовики с новым оборудованием, иногда просто с продуктами. Каждый понимает, что от их успеха зависит будущее страны.
Фролов и Карпова поначалу не находят общего языка. Он привык действовать быстро и рисковать, она предпочитает точность и проверку каждого шага. Но постепенно они начинают уважать знания друг друга. Вместе им удается решить несколько задач, которые ставили в тупик весь коллектив.
Курчатов не дает никому расслабиться. Он ходит по лабораториям, подбадривает, спорит, иногда кричит. Но все видят, что он сам не спит ночами и готов первым встать к установке, если что-то пойдет не так.
Замятин приезжает с проверками. Он видит, как медленно движется дело, и понимает, что времени почти не остается. Американцы уже близко к цели. Каждый просчет может стоить стране слишком дорого.
Зимой 1943 года в лаборатории происходит авария. Небольшая, но опасная. Люди получают дозу радиации. Фролов первым бросается устранять утечку, хотя знает, чем это грозит. Карпова работает рядом, не отставая ни на шаг. После этого случая между ними появляется настоящее доверие.
Екатерина Лазарева продолжает передавать сведения. Каждое ее сообщение - это риск для жизни. Она знает, что если ее раскроют, обратной дороги не будет. Но она верит, что делает это ради того же, ради чего работают люди в московской лаборатории.
Проходят месяцы. Оборудование становится сложнее, расчеты точнее. Ученые учатся тому, чего раньше никто в стране не делал. Они изобретают новые методы, ищут решения там, где их вроде бы быть не может.
Курчатов, Фролов, Карпова и десятки других людей день за днем приближают момент, когда Советский Союз сможет сказать: у нас есть свое ядерное оружие. Это будет нелегко, это будет долго, но они уже не остановятся.
Страна продолжает воевать, а в секретной лаборатории рождается сила, которая изменит мир навсегда.
Читать далее...
Всего отзывов
14